رحبت اليونسكو بـ”الالتزامات الرسمية” التي قطعتها أستراليا لاستثمار حوالى ثلاثة مليارات دولار من اجل حماية الحيد المرجاني العظيم، والعمل على تفادي إدراجه بين مواقع التراث العالمي “المعرضة للخطر”.
من بين التدابير الموعودة، إنشاء “مناطق خالية من الصيد” في ثلث الموقع بحلول عام 2025، وخفض “كبير” في تصريف الملوثات من المزارعين والصناعيين، وخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في البلاد، بحسب اليونسكو.
بالإضافة إلى قيمته التي لا تقدر بثمن من وجهة نظر طبيعية أو علمية، تشير التقديرات إلى أن الحاجز المرجاني الذي يمتد بطول أكثر من 2300 كيلومتر، يدرّ عائدات بقيمة 4,8 مليارات دولار لقطاع السياحة الأسترالي.
في كانون الأول 2021، قال الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة إن تغير المناخ يشكّل أكبر تهديد لعجائب الطبيعة، وضمّ الحاجز المرجاني العظيم إلى قائمة المواقع المصنفة على أنها في وضع “حرج”.
وشهد الحاجز المرجاني العظيم بالفعل ثلاث موجات ابيضاض خلال السنوات الخمس الأخيرة، فيما اختفى نصف الشعاب المرجانية منذ عام 1995 بسبب ارتفاع درجات حرارة المياه.