تحدثت وزيرة الخارجية بيني وونغ في داروين إلى جانب وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي حول دور المرأة في قوات الدفاع. وقالت وونغ إن النساء والفتيات “يتحملن العبء الأكبر في النزاعات المروعة حول العالم”، وأشارت تحديدًا إلى العنف الجنسي الذي تمارسه القوات الروسية في أوكرانيا.
وصرحت وونغ “أنا ممتنة للغاية لاتفاق المملكة المتحدة وأستراليا، في إطار مناقشاتنا، على مواصلة العمل معًا لتحقيق أهداف المرأة والسلام والأمن. سنواصل ذلك، فهو أمر بالغ الأهمية. والأهم من ذلك كله، أود اليوم أن أشكر النساء المتميزات اللواتي يدعمنني، وجميع النساء العاملات في قواتنا الدفاعية اللواتي يساهمن في الحفاظ على أمننا”.
بدوره قال وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي: “إنه لمن دواعي سروري البالغ أن أكون هنا مع واحدة من أعظم وزيرات الخارجية في عصرنا، وأن يكون وراءنا نساء من قواتنا المسلحة ومن ثلاث دول – أستراليا ونيوزيلندا، وبالطبع المملكة المتحدة. وللتأمل في مرور 25 عامًا منذ اجتمعت الأمم المتحدة للاعتراف بأهمية المرأة لأمننا وسلامنا”.
مسألة تايوان
على صعيد متصل، أعلن وزير الدفاع البريطاني جون هيلي خلال زيارته لأستراليا استعداد لندن للدفاع عن تايوان في حال نشوب صراع مع الصين.
وفي الوقت نفسه، أكد الوزير أنه كان يتحدث “بشكل عام”، مشيرا إلى أن لندن تفضل حل النزاعات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ “سلميا” و”دبلوماسيا”.
وردا على سؤال حول ما إذا كانت لندن مستعدة لإقامة علاقات رسمية مع تايوان، قال هيلي إن “بريطانيا لا تفكر حاليا في تغيير نهجها تجاه تايوان”. ولا تعترف بريطانيا بتايوان كدولة مستقلة، ولم تقم علاقات سياسية رسمية معها.
وزار هيلي برفقة نائب رئيس الوزراء الأسترالي ريتشارد مارلز حاملة الطائرات البريطانية HMS Prince of Wales، المتواجدة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ للمشاركة في تدريبات مشتركة مع الولايات المتحدة.