أكد وزير الخزانة الفيدرالي جيم تشالمرز أن الفترة القصيرة من فوائض الميزانية ستنتهي الأسبوع المقبل، عندما يُصدر الميزانيةً.
وقد توقعت الحكومة الفيدرالية منذ فترة عقدًا من الميزانيات في حالة عجز، لكن ضعف الدولار الأسترالي زاد من عائدات صادرات المعادن، وأثار تكهناتٍ بأن وزير الخزانة قد يتمكن من تحقيق فائض أخير.
وأكد تشالمرز أنه، كما كان متوقعًا، سيُصدر الأسبوع المقبل ميزانيةً بعجز متوقع لهذا العام.
ولفت تشالمرز: “كانت الإدارة الاقتصادية المسؤولة من السمات المميزة لميزانياتنا الثلاث الأولى. وستكون هذه السمة المميزة للميزانية الرابعة أيضًا”.
وأضاف: “حتى هذا العام، حيث سنسجل عجزًا، سيكون أصغر بكثير مما ورثناه من خصومنا السياسيين، وهذا يُظهر التقدم الذي أحرزناه”.
حققت الحكومة فائضين متتاليين، لأول مرة منذ عقد من الزمان، ويعود الفضل في ذلك تحديدًا إلى انخفاض معدل البطالة الذي أدى إلى زيادة عائدات ضريبة الدخل، وارتفاع أسعار تصدير الفحم والمعادن بشكل يفوق التوقعات.
ولكن مع استمرار وجود مشاكل هيكلية في الميزانية واستمرار أزمة غلاء المعيشة، دأب الائتلاف على الإشارة إلى حجم ما يدفعه دافعو الضرائب، فأصدر أرقامًا بين عشية وضحاها تستهدف متوسط الضرائب المدفوعة في الدوائر الانتخابية الأكثر هامشية في البلاد.
من جهته، سيقوم وزير الخزانة في حكومة الظل، أنغوس تايلور، بجولة في عدد من هذه الدوائر هذا الأسبوع، مشيرًا إلى مسألة ضريبة الدخل كقضية رئيسية، على الرغم من أن الائتلاف لم يُعلن بعد عن أي سياسة خاصة به لخفضها.
وأشار تحليل الائتلاف، الذي أصدره وزير الخزانة في حكومة الظل، إلى أن متوسط مبلغ الضريبة الذي سيدفعه الأستراليون هذا العام سيكون أعلى بمقدار 3500 دولار مما كان عليه في الفترة 2021-2022، حيث دفع ارتفاع الأجور المزيد من المكاسب إلى شرائح ضريبية أعلى.
وأوضح تايلور “هذه هي المعاناة التي يشعر بها الأستراليون. نحن بحاجة إلى ميزانية تعيد مستوى معيشة الأستراليين. ومن الواضح أن الضرائب في ارتفاع إذا استمرت سياسات حزب العمال على نفس النهج. ألغى حزب العمال الحد الأقصى للضرائب في ميزانيته الأولى، وسيعيده الائتلاف.”