أكد وزير برنامج التأمين الوطني لذوي الإعاقة بيل شورتن أنه سيصار حظر تمويل العمل في مجال الجنس من خلال البرنامج الوطني للتأمين ضد الإعاقة بموجب الإصلاحات المخططة.
أثار قرار استبعاد العمل بالجنس قلقًا عميقًا لدى قطاع ذوي الإعاقة، الذين حذروا من أنه سيحرم المشاركين من حرية الاختيار، ويمكن أن يكون علامة على تشديد أوسع نطاقًا بشأن ما يمكن للمشاركين الوصول إليه.
وأصّر شورتن إنه ينوي تغيير القواعد بالقول “سوف نستبعده، نعم، سوف نستبعده. إنه ليس اقتراحًا مستدامًا، فهو لا يجتاز الاختبار، أليس كذلك؟”.
وتابع شورتن “الحقيقة هي أن لدي مثالاً أو مثالين أعلم أن هذا قد حدث على الإطلاق. لذا فإن هذا ليس ما يحدث في معظم المخطط.”
أصبحت الخدمات الجنسية المتخصصة متاحة من خلال NDIS منذ عام 2020 عندما قضت المحكمة الفيدرالية في طعن قانوني بأن الوكالة الوطنية للتأمين ضد الإعاقة يجب أن توافق على تلك الخدمات عندما تعتبر معقولة وضرورية.
صدر الحكم لصالح امرأة مصابة بمرض التصلب المتعدد والتي أطلقت التحدي لأنه لم يكن هناك استبعاد صريح للخدمات الجنسية الممولة في قانون NDIS، ولا في قواعده.
يجب على المشاركين الذين يسعون للوصول إلى العاملين في مجال الجنس من خلال NDIS الحصول على موافقة الوكالة – وهو ما يقول المدافعون عنه أنه في الحالات التي تم استخدامها، يجب أن تكون الوكالة قد قررت أن ذلك معقول وضروري.
وحذرت رئيسة جمعية الأشخاص ذوي الإعاقة في أستراليا، مارايك جونكرز، إن الحظر سيعني أن الحكومة ستقرر من يمكنه ممارسة الجنس.
وقالت جونكرز: “على الرغم من أن هذا ليس متاحًا لكل مشارك في NDIS، إلا أنه قام بتسهيل هذا الدعم للناس ليعيشوا حياة عادية، والتعبير الجنسي جزء من حياة عادية وتجربة إنسانية. إن تغيير هذا القانون يعني أنك الآن تجعل الحكومة تختار ما إذا كان بعض الأشخاص ذوي الإعاقة يمارسون الجنس أم لا”.
وأشارت “حتى داخل مجتمع الأشخاص ذوي الإعاقة، هناك أشخاص يقولون: نعم أريد أن أدفع مقابل ذلك، أو لا أريد أن يكون ذلك من أجل الحب فقط، على الأقل نحن نحترم حق بعضنا البعض في الاختيار، ولا يجوزان نجعل التشريع يحدد هذا الاختيار.”