تظاهر ما يُقدر بنحو 90 ألف متظاهر مؤيد لفلسطين عبر جسر ميناء سيدني قبل أن توقف الشرطة الحدث “لأسباب تتعلق بالسلامة العامة”.
حضر المسيرة حشد غفير، رافعين أعلام فلسطين ولافتات احتجاجية في يد، ومظلات في اليد الأخرى بسبب الرياح العاتية والأمطار.
وشهدت وسط ملبورن مشاهد مماثلة، حيث ذكرت الشرطة أن 3000 شخص خرجوا لرفع مستوى الوعي بالوضع الإنساني الطارئ في غزة.
بعد ساعات من بدء الاحتجاج، حوالي الساعة الثالثة عصرًا، أرسلت شرطة نيو ساوث ويلز رسالة موجهة جغرافيًا عبر منطقة الأعمال المركزية في سيدني، تطلب من المتظاهرين “انتظار تعليمات إضافية”.
بعد حوالي ساعة، طلبت الشرطة من الناس التوجه جنوبًا على الجسر باتجاه المدينة خوفًا من “التدافع”، مما أربك بعض الحاضرين الذين كانوا يعبرون هذا المعلم الدولي.
كان قد طُلب من المؤيدين لفلسطين التجمع في حديقة لانغ للتظاهر عبر جسر الميناء للوصول إلى نقطة ميلسونز، لكن مسار المسيرة تغير عدة مرات خلال فترة ما بعد الظهر. قال بيتر ماكينا، نائب مفوض شرطة نيو ساوث ويلز بالإنابة، إنه من حسن الحظ أن الحشد، الذي قدّره بنحو 90 ألف شخص، كان حسن السلوك.
وقال: “من وجهة نظرنا، كانت هذه العملية ناجحة، حيث لم يُصب أحد بأذى، ولا أحد من الناس، ولا أحد من رجال الشرطة”.
وأضاف: “هناك سبب يدفعنا لتخصيص وقت للتخطيط لهذه الأمور، وأعتقد أنه يجب أخذ ذلك في الاعتبار مستقبلًا”.
وقال آدم جونسون، مساعد مفوض الشرطة بالإنابة، إنه كان يخشى سابقًا من احتمال وقوع “حادث كبير قد يسفر عن خسائر في الأرواح”.
وقال: “بكل صراحة، خلال 35 عامًا من العمل الشرطي، كان هذا وضعًا محفوفًا بالمخاطر”.
وأضاف جونسون أنه تم استدعاء مئات الضباط من جميع أنحاء سيدني للتعامل مع مخاوف “التدافع الجماهيري”.
وقال جوشوا ليز، منظم مجموعة العمل من أجل فلسطين، إن المظاهرة “فاقت توقعاتهم”.
وقال: “قال كريس مينز، رئيس وزراء نيو ساوث ويلز، إن اليوم سيكون فوضى”.
وأضاف: “بدلاً من ذلك، رأينا تدفقًا جميلًا وملهمًا للإنسانية، من خيرة الناس”.
وأكد ليز أنه “لا توجد خطط” لاحتجاج آخر مؤيد لفلسطين على جسر ميناء سيدني في المستقبل.
قبل عبور جسر ميناء سيدني، احتشد الآلاف في حديقة لانغ القريبة، من بينهم مؤسس ويكيليكس والناشط جوليان أسانج، الذي ظل بعيدًا عن الأضواء منذ عودته إلى أستراليا في يونيو/حزيران من العام الماضي.
وقال لاعب كرة القدم الأسترالي السابق كريy فوستر للحشد الذي تجمع في بداية المظاهرة في منطقة الأعمال المركزية إن على أستراليا “سحب الدعم والمساعدات العسكرية” لإسرائيل.
وقال: “كدولة، قلنا الكثير لكننا لم نتصرف كما يجب> لا يمكن لأطفال غزة الجائعين الانتظار يومًا آخر. أوقفوا العنف، وأطلقوا سراح جميع الرهائن وآلاف المعتقلين الفلسطينيين دون تهم”.
قبل الفعالية، خشيت جماعات يهودية في أستراليا من أن تُتيح الفعالية منصةً لرسائل الكراهية.
وقال متحدث باسم مجلس نواب اليهود في نيو ساوث ويلز: “في ظلّ توتر التماسك الاجتماعي، لا ينبغي استخدام رمز أسترالي بارز وطريق رئيسي لجلب صراع أجنبي مثير للانقسام إلى شوارعنا”.
وخلال مخاطبتها الآلاف تحت المطر، انتقدت السيناتور مهرين فاروقي من حزب الخضر تصريحات مينز السابقة، داعيةً إلى وقف المظاهرة.
وقالت: “الجميع هنا من كل مكان، نحن متعددو الثقافات والأديان”.
وأضافت: “أعضاء البرلمان هنا ذوو شجاعة وبوصلة أخلاقية. شكرًا لكم على تحدي رئيس الوزراء كريس مينز. هذا رجلٌ يُريدكم أن تبقوا في منازلكم وتلتزموا الصمت في وجه إبادة جماعية”.
وقال جوش ليز، من مجموعة العمل من أجل فلسطين، الذي نظّم المظاهرة، إنهم سيُطلقون “يومًا وطنيًا للإنسانية” احتجاجًا على الأوضاع في غزة خلال الأسابيع المقبلة.
مسيرة ملبورن
أمام الآلاف في مكتبة ولاية ملبورن، قالت مُنظّمة المسيرة، نور سلمان، إن المسيرة صُممت لرفع مستوى الوعي بشأن الوفيات التي تحدث في غزة.
انتقدت الكلمات في مسيرة ملبورن الحكومتين الفيدرالية وحكومة ولاية فيكتوريا لعدم بذلهما المزيد من الجهود لإنهاء الحرب، بما في ذلك فرض عقوبات على إسرائيل.
وقالت السيدة سلمان: “ما نحن هنا من أجله هو التشويش والتفاعل وتوعية المجتمع الأوسع بأسباب وجودنا هنا . نحن هنا لمطالبة الحكومة بمعاقبة إسرائيل. هذا هو الهدف الأساسي من هذه المسيرة.”