أعلن وزير الخزانة الفيدرالي جيم تشالمرز تفاصيل الميزانية الرابعة لحكومة أنتوني ألبانيزي الفيدرالية في توقيت يسبق بفترة وجيزة توجه ملايين الناخبين إلى صناديق الاقتراع في وقت ما من شهر ايار/مايو للإدلاء بأصواتهم. وتساعد الميزانية حزب العمال على تحديد أجندة سياسات الحزب. ولذا، قد تلعب الميزانية دورًا رئيسيًا في تحديد كيفية تصويت الناس.
ومن المتوقع اتخاذ قرار بشأن تاريخ الإنتخابات الفيدرالية بعد ايام قليلة من إصدار الميزانية، علماً انه يجب إجراء الانتخابات في موعد أقصاه 17 ايار/ مايو.
وبعد تحقيق فوائض ميزانية متتالية لأول مرة منذ عشر سنوات، تُهيئ الحكومة نفسها لتقلبات موازين القوى – أي الوقوع مباشرةً في عجز.
يعني العجز أن الحكومة تنفق أكثر من دخلها. هذا العام، ستنفق الحكومة حوالي 730 مليار دولار، وتتوقع عجزًا قدره 26.9 مليار دولار.
وتتوقع الحكومة استمرار العجز طوال العقد القادم بسبب انخفاض أسعار السلع (الذي يؤثر سلبًا على صادرات التعدين مثل خام الحديد)، وضعف النمو الاقتصادي، وزيادة الإنفاق الحكومي على قطاعات مثل التأمين الوطني للإعاقة (NDIS)، ورعاية المسنين، والصحة، والإنفاق الدفاعي.
تتضمن ميزانية هذا العام جولة أخرى من خطوات وبرامج ترمي الى تخفيف تكاليف المعيشة “الفعّال والكبير”، لكنها تُشدّد على أنها ستُنفّذ “بمسؤولية”.
وقال الوزير تشالمرز بهذا الصدد “علينا التأكد من أن كل ما نقوم به تجاه تكلفة المعيشة يتسم بالمسؤولية. لقد مددنا خصومات الطاقة لستة أشهر أخرى، ليس لأننا نعتبرها جزءًا لا يتجزأ من الميزانية، بل لأننا نعلم أن الناس ما زالوا تحت الضغط. لقد حققنا تقدمًا كبيرًا معًا كأستراليين في اقتصادنا. يشهد الاقتصاد تحسنًا، لكننا نعلم أن أمامنا المزيد من العمل، لأن الناس ما زالوا يعانون من نقص الوقود، وهناك حالة من عدم اليقين الاقتصادي العالمي. لذا، سواءً تعلق الأمر بخصومات فواتير الطاقة أو غيرها من تدابير تخفيف تكلفة المعيشة في الميزانية لتعزيز الرعاية الطبية (ميديكير) وتخفيض أسعار الأدوية، فإننا نقوم بذلك بأقصى قدر ممكن من المسؤولية، وهذا التمديد لمدة ستة أشهر يعكس ذلك”.
وشدد “ما قلناه بالفعل في كل ميزانية هو أننا، من ميزانية لأخرى، نبذل قصارى جهدنا للمساعدة في خفض تكلفة المعيشة، مع مراعاة قيود الميزانية والإدارة الاقتصادية المسؤولة.”
وفيما يلي أبرز ما تتضمه الموازنة:
-تخفيضات ضريبة الدخل
ابتداءً من 1 تموز/ يوليو 2026، سيتم خفض معدل الضريبة على الدخل المكتسب بين 18201 دولارًا و45000 دولار من 16% إلى 15%، وسيُخفض أكثر إلى 14% اعتبارًا من تموز/ يوليو 2027.
تتوقع الحكومة أن يُسهم هذا في إرجاع ما يصل إلى 268 دولارًا سنويًا إلى جيوب دافعي الضرائب في السنة الأولى، وما يصل إلى 536 دولارًا سنويًا بدءًا من السنة الثانية فصاعدًا.
-الدفاع
تُقدّم الحكومة مبلغ مليار دولار للإنفاق الدفاعي لتعزيز القدرات العسكرية الأسترالية، مع زيادة قدرها 10.6 مليار دولار في الميزانية المخصصة للدفاع على مدى السنوات الأربع المقبلة. يُضاف هذا إلى التزام سابق بقيمة 50 مليار دولار للإنفاق الدفاعي على مدى عقد من الزمن.
تحصل وكالات استراليا الاستخباراتية على تمويل إضافي قدره 45 مليون دولار من الحكومة بعد إصدارها مراجعة مستقلة طال انتظارها حول القدرات الاستخباراتية.
التزمت الحكومة بإنفاق 272 مليون دولار على الرادارات المصنوعة في أستراليا، و650 مليون دولار لتخزين الصواريخ بعيدة المدى، و262 مليون دولار لتطوير سلاسل التوريد اللازمة لدعم غواصات AUKUS.
-الصحة
الفوترة الجماعية وأدوية برنامج الخدمات الخدمية: كشفت الحكومة الفيدرالية في شباط/ فبراير عن دعم بقيمة 8.5 مليار دولار لبرنامج الرعاية الصحية (ميديكير) لتوسيع نطاق الفوترة الجماعية. كما أعلنت عن تعهد بقيمة 689 مليون دولار لخفض الحد الأقصى لتكلفة غالبية الأدوية المدرجة في برنامج الخدمات الخدمية من 31.60 دولارًا إلى 25 دولارًا، في حال إعادة انتخابه.
وسيتم إنفاق 1.8 مليار دولار إضافية على المستشفيات العامة والخدمات الصحية، حيث تهدف الأموال إلى خفض قوائم الإنتظار في المستشفيات وتقليل أوقات الانتظار في أقسام الطوارئ.
تنفق الحكومة 644 مليون دولار لتمويل 50 عيادة جديدة للرعاية العاجلة، وهي خدمة طبية عامة تعتمد على الفواتير المجمعة، ومن المقرر افتتاحها قبل منتصف عام 2026. وتقول الحكومة إنه بمجرد افتتاحها، سيعيش 80% من الأستراليين على بُعد 20 دقيقة من عيادة للرعاية العاجلة.
تخصيص 573 مليون دولار لصحة المرأة، والتي تركز بشكل خاص على دعم الصحة الإنجابية وانقطاع الطمث.
تخفيف تكاليف المعيشة: التزام بتمديد خصومات الطاقة بخصم قدره 150 دولارًا يُطبّق على الأقساط ربع السنوية.
-فواتير الكهرباء
ستمدد الحكومة الخصومات على فواتير الكهرباء لمدة ستة أشهر، مما يوفر تخفيضًا إضافيًا قدره 150 دولارًا على فواتير الكهرباء للأسر والشركات الصغيرة.
-الإسكان
سيُمنع المواطنون الأجانب من شراء منازل قائمة في أستراليا لمدة عامين ابتداءً من الشهر المقبل. ومن المتوقع أن تُكلّف خسارة رسوم طلبات الاستثمار الأجنبي الحكومة 90 مليون دولار على مدى خمس سنوات. علاوة على ذلك، ستنفق الحكومة 5.7 مليون دولار لتطبيق الحظر، و8.9 مليون دولار أخرى على تدقيق حسابات مشتري الأراضي الأجانب.
في ظل أزمة السكن، يُعدّ هذا المجال محوريًا للحكومة، وقد التزمت بالفعل بإنفاق 9.2 مليار دولار على الإسكان الاجتماعي والميسور على مدى عقد من الزمان. وتسعى الحكومة أيضًا إلى توسيع نطاق برنامج “المساعدة على الشراء” للسماح لمشتري المنازل بالمشاركة في شراء عقاراتهم مع الحكومة، مما سيقلل من حجم الوديعة والرهن العقاري اللازمين لشراء منزل. وبموجب هذا البرنامج، تمتلك الحكومة إما 30% من حصة المنزل القائم (أو 40% من المنزل الجديد)، والتي يمكن لمالك المنزل شراؤها مع مرور الوقت. لكن التغييرات التي اقترحتها الحكومة ستؤدي إلى زيادة سقف الدخل لمشتري المنازل وسقف أسعار العقارات. ستكلف هذه التغييرات 800 مليون دولار إضافية، حيث ستقدم الحكومة ما مجموعه 6.3 مليار دولار في إطار برنامج “المساعدة على الشراء”.
(لم يبدأ البرنامج نفسه بعد، ومن المتوقع فتح باب التقديم في وقت لاحق من هذا العام شريطة إعادة انتخاب الحكومة)
-دعم العدالة
ستنفق الحكومة 21.4 مليون دولار على مدى ثلاث سنوات لتحسين تجربة الناجين من العنف الجنسي وضحاياه في النظام القضائي.
-المهاجرون
تتوقع وزارة الخزانة انخفاض الهجرة الخارجية – التي تُشير إلى المهاجرين المؤقتين – بمقدار 75 الف شخص في السنة المالية المقبلة.
ومن المتوقع أن ينخفض صافي الهجرة الخارجية من 335 الف شخص هذا العام إلى 260 الف شخص في العام المقبل، ثم إلى 225 الف شخص في العام الذي يليه.
يشكل الطلاب الدوليون نسبة كبيرة من هذه الفئة، وقد ركز كلا الحزبين الرئيسيين جهودهما عليهم في محاولة لإعادة الهجرة إلى مستويات ما قبل الجائحة.
-العاملون في مجال رعاية المسنين
سيتم إنفاق 88.3 مليون دولار إضافية على زيادات أجور العاملين في مجال رعاية المسنين بعد قرار لجنة العمل العادل بزيادة الحد الأدنى للمكافآت في هذا القطاع.
سيتم إنفاق 292 مليون دولار على مدى خمس سنوات لمواصلة تنفيذ توصيات اللجنة الملكية المعنية برعاية المسنين، بالإضافة إلى إصلاحات النظام التي أُقرت العام الماضي.
-تغيير الوظائف
ستحظر الحكومة بنود عدم المنافسة على العمال الذين يقل دخلهم عن 175 الف دولار، مما يعني أنهم سيكونون أحرارًا في الانتقال إلى شركة منافسة أو تأسيس شركة خاصة بهم. زتقول الحكومة إن بنود عدم المنافسة قد تؤثر سلبًا على الأجور، وتُستخدم في قطاعات تشمل رعاية الأطفال والبناء وتصفيف الشعر. كما تعهدت الحكومة بسد الثغرات التي تسمح للشركات بتحديد الأجور وإصدار اتفاقيات “منع الاستغلال”.
التضامن الاجتماعي
ستدعم حزمة بقيمة 178 مليون دولار، تمتد لخمس سنوات، العديد من تدابير التضامن الاجتماعي، بما في ذلك تمويل وسائل الإعلام المتعددة الثقافات وبناء قدرات الجاليات الأفريقية الأسترالية.
ستُستخدم هذه الأموال أيضًا لتغطية تكاليف ترميم كنيس “عدس إسرائيل” في ملبورن، ومخطوطات التوراة، والتحسينات الأمنية التي أُجريت بعد حادثة الحريق في كانون الأول/ ديسمبر 2024، والتي بلغت تكلفتها 31 مليون دولار. كما سيتم إجراء تحسينات أمنية في مواقع الجاليتين اليهودية والإسلامية في إطار برنامج بقيمة 60.4 مليون دولار، والذي سيتم تمويله جزئيًا من موارد وزارة الداخلية الحالية.
-أضرار ورسوم جمركية
إعصار ألفريد: تشير التقديرات الأولية لوزارة الخزانة إلى تضرر الناتج المحلي الإجمالي بشكل فوري يصل إلى 1.2 مليار دولار بسبب فاتورة تنظيف الإعصار.
رسوم ترامب الجمركية: تأثرت أستراليا بضريبة الرئيس الأميركي دونالد ترامب البالغة 25% على جميع واردات الصلب والألمنيوم إلى الولايات المتحدة، ولذلك تعمل الحكومة على دعم حملة “اشترِ المنتجات الأسترالية” كجزء من الميزانية.
-التعليم
ديون الطلاب: في حال إعادة انتخابها، ستخفض حكومة ألبانيزي ديون الطلاب بنسبة 20%. ستُعرض هذه الحزمة على البرلمان بعد الانتخابات، وستُكلّف الميزانية أكثر من 500 مليون دولار.
تعهدت الحكومة بتوفير 100 ألف مقعد مجاني في TAFE كل عام في حال إعادة انتخابها، وجعل المخطط دائمًا على مستوى استراليا.
-رعاية الأطفال
رعاية الأطفال المدعومة: إذا فاز حزب العمال في الانتخابات، سيُضمن للآباء ثلاثة أيام على الأقل من رعاية الأطفال المدعومة، بغض النظر عن مستوى عملهم أو دراستهم. أما الأسر التي يزيد دخلها عن 533280 دولارًا، فلن تكون مؤهلة للحصول على هذه الرعاية.
تتوقع الحكومة أن تستفيد حوالي 66700 أسرة من الضمان في عامه الأول، وأن تحصل 100 الف أسرة أخرى على ساعات رعاية إضافية. وفي المجمل، تنفق الحكومة حوالي 15 مليار دولار من أموال دافعي الضرائب على إعانات رعاية الأطفال.
-الطيران المحلي
تخصيص بعض الأموال لشراء شركة الطيران “ريجيونال إكسبريس” المتعثرة. وقد دخلت الشركة في إدارة طوعية في تموز/ يوليو الماضي، حيث قدّمت الحكومة 80 مليون دولار في تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي لضمان استمرار رحلات “ريكس” الإقليمية في العمل. يذكر انه في كانون الثاني/ يناير، أصبحت الحكومة أكبر دائن لشركة ريكس، حيث اشترت ديونًا بقيمة 50 مليون دولار. ولكن بعد أقل من شهر، أكدت أنها ستشتري الشركة في حال تعذّر إيجاد مالك خاص جديد لها. إذا حدث ذلك، فستصبح ريكس أول شركة طيران مملوكة للدولة منذ ثلاثة عقود.
-الصناعة والبنية التحتية
أعلنت الحكومة عن اعتمادات إنتاج بقيمة ملياري دولار لدعم إنشاء قطاع “الألمنيوم الأخضر”. تنص سياسة ما قبل الانتخابات على أن يدفع منتجو الألومنيوم مبلغًا لم يُحدد بعد عن كل طن من المعدن الذي ينتجونه باستخدام الطاقة المتجددة قبل عام 2036، وهو مماثل للإجراءات المعمول بها على المعادن الأساسية والألواح الشمسية.
تنفق الحكومة أيضًا 2.4 مليار دولار على حزمة دعم لمصانع الصلب في وايالا.
التزمت الحكومة الفيدرالية بتمويل 80% من مشروع تطوير طريق بروس السريع في كوينزلاند، بتكلفة 7.2 مليار دولار على دافعي الضرائب.
-البيرة
سيتم إيقاف فهرسة ضريبة البيرة المسحوبة لمدة عامين، وهو إجراء سيكلف الميزانية حوالي 95 مليون دولار على مدى أربع سنوات.
-إيرادات التبغ
مع تحول المزيد من التبغ إلى السوق السوداء، اضطرت الحكومة إلى خفض الإيرادات المتوقعة على مدى خمس سنوات بمقدار 6.9 مليار دولار.