تفيد مختلف التقارير ان محطات البث التلفزيوني المجانية “في ورطة ” وأن العديد منها بحاجة إلى عائدات إعلانات المقامرة للبقاء على قيد الحياة.
وكشف وزير الخدمات الحكومية بيل شورتن عن الأساس المنطقي لاقتراح حزب العمال بوضع حد أقصى لإعلانات المقامرة أثناء البث التلفزيوني العام، وهو موقف أقل من الحظر الكامل الذي أثار غضب المدافعين عن الصحة، وأعضاء البرلمان من الصفوف الخلفية.
بموجب اقتراح حزب العمال، سيتم حظر إعلانات المقامرة عبر الإنترنت، وفي برامج الأطفال، وأثناء البث الرياضي المباشر وساعة على كل جانب أثناء برامج التلفزيون العامة.
وقال شورتن إن المشاكل التي تحاول الحكومة حلها هي “نحن لا نريد تطبيع المقامرة لأطفالنا”.
وأشار شورتن الى أن الليبراليين “في وضع مماثل لنا” – منذ اقترح زعيم المعارضة بيتر داتون حظر إعلانات المقامرة أثناء البث الرياضي وساعة على كل جانب في عام 2023 – لكنه قال إن الحكومة يمكنها “أن تفعل ما هو أفضل من ساعة واحدة قبل وأثناء وبعد” المباريات.
وشرح “أعتقد أنه لا يوجد سبب لوجود إعلانات المقامرة أثناء عرض برامج الأطفال، أو يجب أن تتسلل إلى الأسواق الرقمية، حيث توجد ألعاب فيديو تشجع الناس على المقامرة”.
وجادل شورتن ضد الحظر الكامل، قائلاً: “إن وسائل الإعلام المجانية تتعرض لهجوم هائل من قبل فيسبوك وهي معطلة تمامًا بواسطة الإنترنت”.
وقال: “لقد وضعنا أنفسنا في هذا الموقف حيث تحتاج بعض وسائل الإعلام المجانية الآن إلى عائدات إعلانات المقامرة لمجرد البقاء على قيد الحياة”.
وتابع “الآن، قد يقول البعض منكم، حسنًا، اذهبوا إلى الجحيم، فقط لا تقلقوا. نحن لسنا بحاجة إلى وسائل إعلام مجانية. من العدل أن نقول إن الكثير منا لا يشاهدونه كثيرًا، لكن وسائل الإعلام المجانية في ورطة”.
موقف شورتن “لن يرضي” أولئك الذين يدافعون عن “الإلغاء الكامل” لأنه “يبدو معتدلاً بعض الشيء، وليس صارمًا بما فيه الكفاية”. ووعد بمزيد من العمل “على الحد من الأشكال الأخرى للترويج للمقامرة” بما في ذلك على القمصان وفي الملاعب.
وقد ناقشت لجنة من نواب حزب العمال القيود المفروضة على إعلانات المقامرة، حيث أعرب العديد من النواب عن وجهة نظر مفادها أن الحكومة لم تذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
بعد الاجتماع، دعا النائبان مايك فريلاندر وجودي بيلييا، الحكومة علنًا إلى تنفيذ توصيات لجنة تحقيق برلمانية ثنائية الحزب برئاسة مورفي، والتي دعت إلى حظر كامل.
ويتعرض حزب العمال لضغوط من النواب المستقلين في مجلس النواب وأعضاء مجلس الشيوخ، بما في ذلك حزب الخضر وليديا ثورب وديفيد بوكوك وجاكي لامبي، لسن حظر كامل.
وفي وقت الأسئلة، قالت وزيرة الاتصالات ميشيل رولاند إن الحكومة لا تزال تتشاور “بطريقة ناضجة ومنظمة تتسق مع عملية مجلس الوزراء السليمة”.
ولفتت رولاند الى إن الحكومة تريد معالجة “تطبيع المراهنة في الرياضة، والحد من تعرض الأطفال لإعلانات المراهنة، ومعالجة تشبع الإعلانات واستهدافها، وخاصة في الفضاء الإلكتروني، وخاصة للفئات الضعيفة مثل الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و45 عامًا”.
ورفضت رولاند “الاتهامات” بأنها تفضل شركات المقامرة، وقالت لمجلس النواب إنها لم تقابل مسؤولين تنفيذيين من هذه الشركات في الأشهر الستة الماضية.
وقال بوكوك لراديو ناشيونال إن الحظر الجزئي سيكون “خيانة للأستراليين. ثمانون في المائة من الأستراليين يريدون هذا، ولدينا حكومة لا تملك الشجاعة للوقوف في وجه صناعة المقامرة، ولا تملك الخيال للعمل مع التلفزيون لإيجاد طريقة لضمان استمرارها”.
وقالت لامبي “أعتقد أنه لا يوجد سبب لوجود المقامرة على التلفزيون”. وزعمت أن السبب الوحيد لعدم رغبة الأحزاب الرئيسية في فرض حظر كامل هو “أن هناك انتخابات وهم لا يريدون أن يسحقهم هؤلاء المذيعون”.
وزادت “أنا أعلم ذلك، وهم يعرفون ذلك، وليس لديهم الشجاعة للوقوف ضدهم من أجل أطفالنا، وهذا كل ما في الأمر”.
ونفى شورتن أن تكون سياسة حزب العمال مدفوعة بالانتخابات. وقال إنه يؤمن “بوجود قطاع إعلامي مجاني” ولا يريد “مارك زوكربيرج أو فيسبوك مسؤولاً عن موجزات الأخبار الخاصة بي … إنه لا يدفع حتى لوسائل الإعلام الأسترالية”.
بدوره، أكد رئيس الحكومة أنتوني ألبانيزي أن الحكومة تدرس أيضًا فرض ضريبة على وسائل التواصل الاجتماعي لتعويض شركات الإعلام التقليدية عن خسارة الإيرادات من شركة ميتا، الشركة الأم لفيسبوك، وعدم تجديد الصفقات مع شركات الإعلام لعرض الأخبار في وسائل التواصل الاجتماعي.